Arding, Estíria, 1938.

Pintor controvertit, artista de performance, artista gràfic, cineasta experimental i escriptor. És una de les figures més radicals de l'art de les accions i les performances. A finals dels anys cinquanta, Brus realitzava una obra pictòrica molt pròxima a l'expressionisme abstracte. El 1964 fou junt als artistes Otto Muehl, Hermann Nitsch i Rudolf Schwarzkogler, un dels màxims representants de l'accionisme vienés, un moviment que a meitat de la dècada dels seixanta va convulsar l'escena cultural austríaca en dur l'art al terreny de l'acció i utilitzar el cos humà com suport principal i material artístic. En aquestes obres, el seu cos es converteix en matèria i mitjà per tal de denunciar tabús socials, polítics i religiosos de la societat occidental.

Condemnat a 6 mesos de presó després de les seues protestes anarquistes en una assemblea política a la Universitat de Viena, fugí a Berlín amb la seua família i va tornar a Àustria l'any 1976.

Durant els anys en què visqué a Alemanya, Brus publicà la revista “Die Schastrommel” (amb el subtítol “Organ der Österreichischen Exilregierung”, òrgan del govern austríac en l'exili, en la qual van col·laborar nombrosos artistes. Va estar involucrat en el moviment ARTE NO. Des dels anys vuitanta fins a l'actualitat, Brus es dedica sobretot a realitzar “Bild-Dichtungen” (Quadres-Poema), a la literatura i a les escenografies teatrals.

A partir dels anys seixanta, la seua obra es materialitza en forma de dibuixos, de temàtica sinistra i, en certa forma, neuròtica. La primera sèrie, realitzada en blanc i negre, tindrà continuïtat amb d'altres en color, relacionades amb la il·lustració literària, el simbolisme, l'estètica de la crueltat, on el cos sempre és el principal protagonista.

Brus fou guardonat amb el Premi Estatal de Grand austríac el 1997. La majoria de les seues obres són impactants i controvertides. El Joanneum ara alberga una galeria permanent, anomenada el Bruseum, presentant el treball de Brus i els seus companys accionistes vienesos.

El Macba presentà l'any 2005 la seua primera retrospectiva a Espanya, amb un ampli repàs a la seua trajectòria des dels anys seixanta fins l'actualitat.